Les 2 maisons de retraite des "Petites Soeurs Des Pauvres" à Abomey-Calavi et à Porto Novo

Chaque séjour se ressemble un peu, nous ne nous en lassons aucunement tant c'est un réel plaisir de revoir tous nos amis béninois dont font partie les PSDP de Topkan et de Porto-Novo.

En l'absence de la Mère Supérieure, nous sommes chaleureusement accueillis le 26 janvier 2024 à Calavi.
 

Le 8 février nous allons jusqu'à Porto-Novo, encore à l'heure du repas des pensionnaires, tous très contents de nous revoir.

Rétrospective :

Nous les rencontrons fin janvier 2023. Elles ont encore reçu beaucoup de matériel des 2 containers d'avril et octobre, dont une laveuse-essoreuse industrielle de 800 kg, un frigo-congélateur, un scooter d'handicapé électrique qui rend bien service à une religieuse, etc. etc.

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Le jeudi 27 janvier 2022, lendemain de notre arrivée au Bénin, accompagné par notre filleul Sylvain, notre première visite matinale est consacrée à la maison de retraite de Calavi où nous accueille avec tant de bonheur et de joie la Mère Supérieure Soeur Philomène. Nous participons comme souvent au repas des pensionnaires qui nous reconnaissent et nous acclament longuement.

Dans notre container d'avril nous leur chargerons multiples cartons de couches et de matériel médical, ainsi que 2 réfrigérateurs-congélateurs, des fauteuils roulants et pots, des déambulateurs etc.

Puis nous nous dirigeons vers la cuisine où viennent d'être installées les 2 grandes gazinières commandées par les PSDP et acheminées au Bénin dans notre container d'octobre. Quel très satisfaisant aboutissement de tant de tracas et d'efforts collectifs.

Le 9 février, nous n'omettons pas de rendre également visite à la seconde maison de retraite des PSDP de Porto-Novo, cette fois-ci avec Perpétue Houinato. La Mère Supérieure Philoména nous accompagne dans tous les services, d'abord bien-sûr à la chapelle, puis au réfectoire auprès des pensionnaires, à la cuisine, à la buanderie, dans les confortables chambres, pour finir par l'immense jardin potager et fruitier parfaitement entretenu aussi. Découvrez les par ces images ci-dessous :

Si la pandémie ne m'a pas empêché de me rendre au Bénin en 2021, c'est dû aussi à ma vive motivation de revoir les PSDP dès le vendredi 22 janvier à Calavi, puis le 3 février à Porto-Novo.

"Ici pas de masque" me dit la Mère Supérieure. La maison est vaste, très ventilée, et les mesures barrières des visiteurs sont cependant respectées.

C'est l'heure du début de la sieste ; j'aurai cependant le plaisir de saluer quelques pensionnaires très reconnaissants de tout ce qu'ils reçoivent du CTM, fauteuils et cannes, lits et matelas, couches.. et...les délicieux yaourts Mont-Blanc ou Elle et Vire !

Dans notre container du 24 mars, nous leurs chargerons encore beaucoup de ces doléances renouvelables ainsi qu'un mixeur, des chariots à linge et de ménage, et même...un scooter électrique d'handicapé !

Sur la demande et la commande de la Supérieure, et si nous parvenons à en trouver ici, il est fort probable qu'en octobre prochain nous leur chargions une double grande cuisinière en remplacement de celle-ci vétuste qui a fait son temps !

A Porto-Novo toutes les religieuses étaient présentes pour m'accueillir avec leur grand sourire habituel. Mais c'était l'heure de la messe du soir. Nous avons pu cependant discuter de leurs doléances presque identiques à celles de Calavi, elles se partageront donc tous nos envois.

De retour en France, sitôt levé le confinement de 10 km, le samedi 08 mai j'ai pu exhausser le voeux de Soeur Philomène de me rendre  à leur Maison Mère de St Pern en Ille-et-Vilaine.

La visite, admirablement commentée par Soeur Benoîte, a commencé dès 15 heures par l'immense bâtiment au couloir de plus de 200 mètres ! Puis du "petit musée" consacré à la vie de la fondatrice Soeur Jeanne Jugan, totalement dévouée aux "vieux" les plus humbles et démunis.

Elle s'est terminée au parloir par l'accueil exceptionnel et chaleureux de la Mère Générale Soeur Maria del Monte.

Après un rapide petit "goûter" et avant de prendre congé à regret (couvre-feu oblige), elles nous ont remis plusieurs cartons de livres qui partiront dans notre container d'octobre, au profit des PSDP béninoises.

Ce n'est qu'un au revoir mes Soeurs !

Malgré le programme chargé et les longues distances pour y parvenir, j'ai pu me rendre aux 2 maisons de retraite début février 2020, accompagné par Victorin ou Perpétue qui ont eux-mêmes été admiratifs des lieux et de l'accueil.

Comme prévu j'ai eu l'occasion de donner à l'autre frère aveugle, sourd et muet une canne blanche aussitôt utilisée.

Pour les pensionnaires qui finissaient leurs repas lors de notre passage, Soeur Philomène avait prévu un dessert très apprécié que vous pouvez voir sur ces photos : des yaourts "Elle et Vire" !

Elle a également tenu à nous montrer tout le matériel reçu du CTM en novembre, dont cet ordinateur de bureau qui lui est très utile.

A Porto-Novo avec Perpétue, Soeur Ameli nous a tout d'abord offert un bon repas après lequel nous avons visité l'ensemble de l'immense bâtiment resplendissant, les spacieuses chambres individuelles,

la buanderie, la cuisine où le pétrin-mélangeur professionnel qu'elle nous avait commandé est très utile.

Au magasin nous constatons la vétusté des 5 congélateurs qui seront remplacés dès la réception de notre prochain container.

La chaude visite se termine par le grand jardin potager magnifiquement entretenu aussi.

Après la rencontre des PSDP à Calavi, la nouveauté en ce début d'année 2019 est de découvrir leur nouvelle maison de retraite ouverte en janvier dernier à Porto-Novo. Le site est imposant, remarquable tant par ses extérieurs que par l'immensité, le confort et la propreté de tout l'intérieur.
La très gentille directrice soeur Améli nous fait visiter intégralement les spacieuses et confortables chambres, la chapelle, les cuisines, la buanderie...et le jardin d'agrément et potager.

Elle nous offre même un délicieux repas imprévu dans la salle des invités, repas que je partage avec Sylvain qui m'accompagne.

Il faut préciser :

- que ces 2 maisons de retraite, uniques au Bénin, sont fréquentées par des pensionnaires indigents, sans famille, choisis selon des critères stricts.

- que  les terrains, les constructions, l'aménagement, et même la nourriture sont exclusivement le fruit de donations ou legs.

Nous y retrouvons des fauteuils de confort ou roulants, des déambulateurs, des lits électriques envoyés par le CTM.

Et en octobre 2019 à Calavi, la mère supérieure a la délicatesse et le plaisir de nous montrer les très utiles chariots de linge et surtout celui de restauration reçus par notre container d'avril.

Nous profitons de l'occasion pour offrir une canne de malvoyant, destinée à un pensionnaire sourd, muet et aveugle. Il saura aussitôt la déplier et s'en servir, trop content ! En février prochain nous en apporterons encore une pour son frère qui a les mêmes handicaps.

Précédents séjours :

Nos visites aux PSDP sont incontournables. Nous les rencontrons à chaque séjour, toutes les 5 présentes et disponibles. Nous saluons également de nombreux pensionnaires qui nous reconnaissent à présent.

A l'heure du repas, elles acclament le CTM en demandant aux pensionnaires de chanter et taper des mains en guise de remerciements. Au dessert leur sera servie de la crème Mont-Blanc dont elles sont toutes friandes.

Fort du succès de ce somptueux établissement unique au Bénin, les PSDP ont le projet d'en construire un second près de Porto-Novo. C'est la raison pour laquelle elles sollicitent le CTM afin de leur procurer d'autres fauteuils roulants, chaises-pots et de douche, déambulateurs, lits et fauteuils électriques, couches...que nous chargeons régulièrement dans nos containers .

Notre rencontre du 7 février 2018 a lieu à l'heure du goûter durant lequel est servi à la louche de la crème vanille Mont-Blanc qui embaume délicieusement le réfectoire. C'est l'occasion aussi de visiter des chambres dans lesquelles nous revoyons beaucoup de matériels chargés dans nos containers. Celui d'avril contiendra un lit électrique avec matelas médical, fauteuils roulants, déambulateurs, bandes et couches, crèmes Mont-Blanc etc.

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A l'improviste le 24 octobre 2017, nous leur rendons visite vers 13h, après le repas. Aussitôt prévenues, les soeurs nous font la très agréable surprise d'organiser sous la paillote une rencontre de prières, mais aussi festive avec tous les pensionnaires qui nous ovationnent par des applaudissements, des chansons, de la musique...et de la danse à laquelle participent Monique et notre filleul Sylvain.

Nous aurons même le privilège d'accepter volontiers un délicieux repas en compagnie de l'aumônier retraité français.

Historique :

Notre première visite est en janvier 2010. Dès l'entrée nous sommes éblouis par ce magnifique bâtiment de plain-pied, au jardin resplendissant de plantes exotiques, au grand confort intérieur, silencieux dans ce havre de paix entretenu par des religieuses d'une gentillesse légendaire.

C'est le seul établissement béninois hébergeant très confortablement une trentaine de personnes âgées éloignées de leurs familles.

En février 2011, nous constatons avec plaisir que tous nos envois en matériels (fauteuils, déambulateurs, couches...) et divers produits lactés leur sont d'un grand secours.

En février 2012, les pensionnaires nous reconnaissent dès notre arrivée. Après les avoir longuement écoutés, une religieuse nous  montre notre matériel très utile et nous  dresse la liste de ce qu'elle désirerait encore (transfert de lit, lève-malade, couches, matelas à eau, fauteuils etc.)

C'est chose faite. En février 2013 nous constatons le bon usage de tout notre matériel.

Merci encore à vous toutes mes Soeurs de votre si amical et chaleureux accueil.

Nous n'avons pas le plaisir de leur rendre visite en février 2014, impossible de les déranger lors de notre passage à Abomey-Calavi...c'est l'heure "sacrée" de l'indispensable sieste.

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